Le 23 mai les deux satellites jumeaux GRACE-FO , développés et construits par AIRBUS ont été lancés avec succés de la base de lancement de VANBDENBERG , Californie par un lanceur FALCON 9. Ces satellites font partie d’un programme conjoint de la NASA et du Centre allemand de Recherches en Géodésie(GFZ ) installé à POSTDAM . Ces deux satellites ont été placés en orbite basse coplanaire à basse altitude et vont permettre la production de modélisations du champ de gravité de la terre avec des informations complètes sur les mouvements des masses d’eau , glaces et terres. 11minutes après le lancement les deux satellites , chacun d’une masse de 600kg , se sont séparés du dispenseur , également réalisé par AIRBUS pour leurs transport et lancement , et quelques minutes après les deux satellites ont confirmé à la station sol de MacMURDO dans l’Arctique qu’ils étaient prêts à être placés sur une orbite polaire à 490 km d’altitude et à 220km l’un de l’autre .
Cette mission est conduite par le Centre Aérospatial Allemand(DLR ) d’OBERPFAFFENHOHEN .
