Le 16 août AIRBUS D&S a annoncé avoir testé avec succès la structure du dispenseur qui maintiendra les deux satellites jumeaux GRACE-FO; une fois les deux satellites intégrés dans le dispenseur ils subiront les tests de compatibilité électrique et mécanique avant de partir pour leur lancement par la NASA aux USA . AIRBUS D&S FRIEDRICHSHAFFEN est le maître d’œuvre de ces deux satellites commandés par Jet Propulsion Laboratory (JPL ) et AIRBUS D&S Espagne a développé le dispenseur pour le compte du Centre de Recherche en Géoscience (GFZ ) de POSTDAM en un an . JPL pour le compte de la NASA et GFZ ont programmé de placer les deux satellites GRACE-FO en orbite polaire à environ 500km d’altitude et à 220 km de distance l’un de l’autre ; cette distance change en fonction des forces gravitationnelles de la terre ce qui permet aux scientifiques à partir des mesures précises de leur distance d’établir la carte de ces champs gravitationnels de la terre . Cette mission est une suite à celle de 2002 où les deux premiers satellites GRACE ont déja fourni d’excellentes informations sur ce problème.
