Le moment attendu approche: un homme, représentant tout le monde, s’apprête à s’élever vers le ciel. Pas à la volonté du vent comme on pourrait le penser, mais plutôt par sa propre volonté de décider dans quelle direction voler. Il positionnera l’appareil qu’il a conçu et construit vers l’Ouest; sa cible est l’énorme tour qui se détache dans le paysage. Avec une élégance inattendue, il l’encerclera, tandis qu’au-dessous de lui, une foule de gens assisteront avec enthousiasme à l’exploit, leurs chapeaux jubilamment jetés en l’air. Il reviendra ensuite au point de départ en un temps record pour accomplir une prophétie: un jour, un homme descendra du ciel dans un appareil et révélera le secret du vol.

Nous les Brésiliens savons déjà combien il est difficile de conserver et de chérir l’héritage de nos héros du passé, ceux qui ont façonné la base de notre grande nation avec leur sagesse, leur vision et leur persévérance.

Peu d’exemples sont plus représentatifs de cette condition que l’histoire de la vie de l’aéronaute Alberto Santos-Dumont. Le chemin de ce brésilien a tous les ingrédients d’une grande épopée: du garçon élevé dans une ferme de café à la campagne au riche héritier qui a tenté sa chance à Paris pendant la fin du siècle, Dumont a établi une réputation de chercheur et inventeur de la notoriété publique, et a été reconnu à l’époque comme l’un des pionniers les plus influents de la nouvelle et prometteuse industrie aéronautique.
Entre 1898 et 1910, Santos-Dumont consacre son talent, son temps et son énergie à développer des avions. Il a commencé avec les bollos sphériques. D’une manière créative et innovante, il a utilisé dans son métier les principales percées de son temps (le moteur à combustion interne, l’aluminium, le câblage en acier) afin d’atteindre toujours le design le plus essentiel et élégant.

Dumont a été adepte de l’expérimentation systématique, et dans la génération et le marquage de listes de contrôle étendues, à la fois avant et après l’exploitation de chaque nouvelle réalisations.