En 1934, la Chambre syndicale des industries aéronautiques (CSIA) publie deux gros ouvrages intitulés « Vingt-cinq ans d’aéronautique française », afin de rappeler aux générations futures « le rôle joué dans le développement de l’aéronautique par les constructeurs français.
En 1949, l’Union syndicale des industries aéronautiques (USIA) publie « Quinze ans d’aéronautique française 1932-1947 » pour témoigner des évolutions techniques intervenues au cours de cette période.
En 1981, le Groupement des industries aéronautiques et spatiales (GIFAS) donne une suite aux ouvrages initiaux en éditant trois volumes de cinq cents pages chacun pratiquement introuvables aujourd’hui.
En 2001, le GIFAS a poursuivi ce travail de mémoire en publiant « Le ciel en héritage », un ouvrage de synthèse particulièrement destiné au grand public. Dans cette logique, le GIFAS propose aujourd’hui le présent ouvrage, édité à l’occasion du centenaire de la création de l’industrie aérospatiale française. Cet ouvrage met en évidence les « sauts » technologiques importants réalisés au cours de chaque décennie sans oublier le rôle important des équipementiers français dans l’évolution fulgurante de l’industrie aérospatiale.